イエメンを知る　≪食事編≫　

イエメンでの食事は、日本人には馴染みやすいかな、というのが初イエメンでの印象でした。
野菜をふんだんに使った煮込み的お料理で、味も辛すぎることなくという印象。どちらかといえばマイルドでした。

私の大好物は、サルタという、肉や野菜をクミンシードやターメリック、フェネグリークなどで味付けして石鍋で煮た料理。首都サナーを中心とする元北イエメンの代表的な郷土料理です。それから、現在では中東全域で見かける、そら豆やひよこ豆をすりつぶし、丸めて揚げたファラフェルなどもポピュラーです。

イエメン料理の特徴は、アラブらしさに加えて、古くから交流があった、対岸のアフリカ大陸にあるエチオピアやソマリア、ジプチと影響され合っていることなのだそうです。またイエメンで忘れてならないのは、シバ王国の時代から続く、ヨーロッパと東アジアを南アジア経由で結ぶ“東西の交易ルート”としての歴史。

たとえば、コーヒーやスパイス、乳香の貿易。かのモカコーヒーは、イエメンのモカ港から船積みされたことに由来して名づけられました（ただし、18世紀半ば以降、コーヒー豆はアデンなどから船積みされており、現在、モカの街は昔の栄光 今いずこ状態です）。現地では、コーヒーの殻をカルダモンなどのスパイスと一緒に煮出した、ギシルと呼ばれるコーヒー飲料がよく飲まれていますが、いわゆるコーヒーとは味がほど遠いですね。薄いお汁粉って感じかしら。

日本で飲まれる『モカ・コーヒー』（＝一級品）は、高級品としてニッポンの商社マンが早々と日本に輸入してしまっているそうです……。そのため、イエメンで購入できるモカコーヒーは２級品以下という話。それでも、イエメンで買うからこそ意義あり！　という方は、もちろん購入可能です。タイズのコーヒースークや、空港ではお土産用に販売していますし、サナーではコーヒー専門店がありました。お値段もびっくりするほど高かったという記憶はありません。ただ気になるお値段が頭から消えてしまいました！　ごめんなさい。

さて、１日の食事の流れです。

朝食は、通常、軽くホブズ（平たいパン）とシャーイ（紅茶）でしょうかね。ほんとに軽めです。

ランチは、代表格筆頭はサルタ！（写真下、黒い鉄鍋のようなお皿に入ってます）じゃがいもなどの野菜をスープと煮込み、その上には写真で見られる緑っぽいトロロヘルバをかけます。このへルバと呼ばれる香料？？　今回初めてスークで粉状のヘルバとご対面しました。香草を乾燥させて粉状にしたものだそうで、お肉などにおい消しに使われた（？）とか。なんとも味を表現できないけれど、大好物です！！　ホブズをちぎって、これにつけて食べる他にも、じゃがいも煮込みや、オクラの煮ものなどにもよく合います。レバノン料理を代表する中東料理にくらべて食べやすいかもしれません。
特に焼きたてホブズといっしょに食べると、またまた最高です。
お腹いっぱいになったところで、甘めシャーイ（紅茶）を飲んで、カートタイム突入〜。
　　（カートについては　→→「イエメンだより＃6・＃7」をご覧ください♪）

イエメン人の友人曰く、

　「昼にサルタを食べた後のカートが最高なんだよ！！」

同感。確かに、あのちょっと濃いめ（言うなればシチュー系？）のお味のあとで、ちょいと苦めなカートは、お口直し的で逆にさっぱりしました。
濃いめお料理の後で、エスプレッソを飲んでお後さっぱり！　という感覚とでもいうのでしょうか。

なお、サルタにお肉を入れたものを『ファハサ』（だったかな？）といいます！　これがまた美味☆　みなさんにおすすめしたい一品です！　傍らには、あつあつホブズ＆ペプシ。これで決まりっ！

夕食は、カートをめいっぱい噛んだ後は、はっきりいってお腹すきません…。なので、ミルク（これは胃に膜をはるという保護目的もあるそうですが）だけで済ます男性が多いとのこと。
（ちなみに、私もカートを一度沢山噛んだ後は、本当にお腹がすかず、驚きました）

一度、一般庶民宅で夕食をご馳走になった時は、野菜の煮込み、トマトをいれた卵焼きとか、ライスなど。お客様が来ると、サルタを夕食でも出すことはあるそうですが、基本はランチが１日のうちで一番比重をしめる料理となるのだそうです。

通常、サルタ屋さんは、サナー町中のレストラン街？（エリア）にありますが、一番美味しいところ等、宿泊されるホテルの主人にお薦めを教えてもらってみてはいかがでしょう。まず間違いありませんよ！　是非、堪能なさってくださいね！

イエメンを知る　≪カート編�A≫　

さて、パート１では、カートの基本的なことなどを書きましたが、今回はちょっと深い（？）話をしようと思います。

イエメンではお昼ご飯の後の時間くらいから、こぶとり爺さん的ホッペを片側にしている男性陣を多くみかけるようになります。もちろんカートを溜めてるんですね。あくまでも、噛んで出てくるエキスを飲み込むのが目的。
…にしても、ほんと、よくあんなにほっぺの皮がのびるもんだ、というくらい。人間ってすごい、お餅みたい。
でも、さすがにソフトボールが入ってるんじゃないか位のサイズに膨らむと、モゴモゴ過ぎて何をいってるのか聞き取りづらい。沈黙になる理由のひとつには、それもあるのではないかと思います。

写真の男性のほっぺは、まだまだ序の口です。これからさらに膨らんでいきますよ！

実は、カートはよく食欲（カートをかみ始めて３時間後は、確かに全くお腹がすきません）、眠気、そして性欲をも抑えるといわれています（西欧の研究で）。
イエメンに行くたび、常日頃、私は「それにしては、いやに子だくさんよねぇ〜イ--エメンは(-"-)」と不思議に思ってました。
そんな疑問がふと晴れたのは、サナーから日帰りで行ける山岳地帯のマナハに行ったとき。地元の男性との偶然の会話からでした。

　男性　「君もカート好きだよね〜」

　私　「私も普通に噛めるようになったわよ。中でもアンマリが好きかも！（前回出たカートです）」

　男性　「ハッハッハ！！　アンマリ噛むときは、僕は奥さんがそばにいないとなぁ！！
　　　　　　ハッハッハ（＾◇＾）！」

　私　「？？？？？　(-"-)　（どーゆーことかしら？）」

という会話に第一のヒントあり。

そして、ある時、みんなでカート（ハムダーニー）を噛んでいたとき、
突然「ちょっと家戻るわ、奥さんいるし…（モゴモゴ）」といなくなっていく。

「今日は私にとってイエメンで最後の日だから、『オールナイトで噛むぞ、おぉ！』って言ってたのはどこの誰よ(｀´）」と私。それも強いカートを噛むとかなりの割合でいなくなっていく。
ここにも第二のヒントがありました。

つまり、どうも『そう』なのです！！　つまり、なのです。
（ちょっと話の方向性が(#^_^#)！！！　お許しを！！）

≪カートはアンフェタミン？が入っていて興奮作用があり、目覚ましによく使われ、運転手や受験勉強なりのために噛まれる≫と書かれていますが、どうもカートの強さレベルによってその効果は違ってくるようです。
いわゆる上記の目的（目覚まし程度）のためには、ほどほどの強さのカートを使用するのでは、との結論に達したのです。

そして思ったのは、興奮剤に対する免疫。
イエメン人はイスラム教徒。基本的には、お酒は飲みません（といわれます。でも裏ではわかりません…）ので、カートの作用が快速列車級なのではないか…。その一方で、私や、そして多くの非イスラム教徒は、お酒を嗜む人であればあるほど、カートの興奮作用はゆっくりで各駅列車級なのかも…、だから効きが遅いのかな、と。

そんなスロー効果の私には、こんなカートにまつわる思い出があります。
ツアコン時代、カートを噛むのは仕事終わりと決めておりました。
（モゴモゴで説明はできませんし、お客様からは『まぁ、仕事中なのに』とクレームが出てきそうでした）
なので、噛むのは、疲れきっていた夕方からでした。

…というわけで、私の体＆精神の中は

　お疲れモード　＞　カートのスロー効用

だったのです。強いシャーミーを噛みながら、なんとバタンキューで翌朝まで爆睡。
翌朝、すがすがしい笑顔で、
「おはよー！　よく寝た〜☆」と言ったときの、彼らの顔は、一生忘れられません。

「こやつ、何者？？？　おそろしいやつ……」

と言わんばかり。正直、顔がこわばってましたね。そりゃそうです。強いカートを、それも噛みながら爆睡なんて、イエメン人にとれば、アンビリーバボーなのです。

そして今更ながら、友人のモハメッド君が新婚ホヤホヤの時、よく言っていた

「今日の午後は、奥さんと一緒にカートするんだい！」
　（ルンルン♪←という雰囲気を感じた私）

の言葉の意味、わかっちゃったような気がします。
なんか、素直に顔に出ちゃうとこなんか、とってもお茶目と私は思うんであります。

イエメンに行ってみよう　�F　イエメンの豆知識

●イエメンの通貨
通貨単位はYemen Riyal（イエメン・リﾔル）です。
2008年3月現在、イエメンではYR1000、YR500、YR200、YR100、YR50の5種類の紙幣とYR20、YR10、YR5の3種類のコインが流通しています。

1イエメン・リヤル＝約0.53円、1米ドル＝約200イエメン・リヤル　（2008年7月現在）

チップの習慣は特にありません。トイレのチップも不要です。

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