今回、6日間という短い期間でＢＴＣＶのボランティアに参加しました。

ＢＴＣＶの事は、学校で先生から教えてもらっていたので、そのような団体があるという事だけは知っていましたが、細かい部分についてはほとんど知りませんでした。

私は国内で森林ボランティアの活動に携っていますが、機会があれば海外のボランティア活動もやってみたいと思っていました。 そんな中で、学校で教わったＢＴＣＶが思い浮かんだので、ホームページを見てみました。当然全部英語だったので、全文はわかりませんでしたが、各ボランティアの内容の大筋はなんとなくわかりました。申し込んでみたいと思っていましたが、手続きが正確にできるかどうか不安だったので、ＳＡＢＳを通じて代行して手続きをして頂きました。

無事に手続きが済んで、参加という運びになりました。 言葉も習慣も違う国でやっていけるのかどうかという不安がありましたが、参加してみるとほとんどそのようなことは感じませんでした。一般的な常識を持っていれば特に何も言われません。極力こちらから積極的に作業をしていくようにしました。現地の方々もとても親切にしてくださってとても嬉しかったです。

活動の合間に観光や地域の伝統を紹介する等もあってボランティアに関わっているというよりホームステイをしているという感覚でした。短い期間でしたが、活動全体にはとても満足しました。

■宿舎
宿舎はPitsford Waterという湖（？）を見下ろす場所にあります。内装はとてもきれいで、特に問題はありませんでした。 お湯の出る時間が限られているようでした。時間はリーダーに聞くと教えてくれます。 寝室は4人部屋と6人部屋があります。私は6人部屋に入りました。寝室は広いです。中は土足なので、内履き用のサンダルがあると重宝します。 洗濯機、乾燥機もあります。形がよく似ているので間違えやすいです。 朝晩は冷え込みます。体調管理はしっかりしておかなければと思いました。 宿舎の近くにはビジターセンターがあり、いろいろな資料等が置いてありました。
			外観
			リビング
寝室		バス・トイレ

3月8日（土）天候：晴
20：00　国鉄Northampton駅集合、車で宿舎まで移動。 20：20　宿舎到着、夕食（食後、自己紹介をしてから後片付け） 21：20　希望者のみPabへ　行かない人は自由時間 21：30　Pab到着（おごってくれます） 23：30　Pabから宿舎へ移動 23：40　宿舎到着、就寝
鉄道駅に集合、と書いてあったので、鉄道で行けばよかったのですが、お金を節約するために、Coach（長距離バス）で行きました。料金はロンドンからStandad Return（一般往復チケット）で£14.25です。 Coachは運行本数が少なく、道路事情によって到着時刻が変わります。また鉄道と比べて料金は格安ですが、時間は倍くらいかかります。 私は15：00ロンドン発のCoachで行って、17：00位にNorhampton Coach Stationに着きました。 Coach Stationから鉄道駅までは徒歩で15分くらいかかります（Northamptonには駅が2つあるそうですが、上の写真の駅が集合場所です）。	Norhampton Castle 駅 お迎えの車
特に誰かがプレートを持って立っているというわけではなかったので不安でしたが、集合時間が近づくにつれて、参加者らしい風体をした人が同じように待っているので声をかけてみました。集合時間にはＢＴＣＶの関係者の方が車で迎えにきてくれました。

3月9日（日）天候：晴
7：30　　起床　　　　　　　　　　　　 8：00　　朝食　　　　　　　　　　　　 9：00　　作業内容説明、準備（砂袋作り）をしてから徒歩で移動 10：00　公園内の池で作業（ダム作り） 11：40　Tea Break（30分位） 12：10　作業再開（ダム作り、垣根作り） 13：20　昼食 16：30　作業終了、片付け、宿舎へ移動 18：30　夕食 20：00　自由時間 22：00　就寝
朝は7時半位にみんな起きます。食事の準備は自分達で行ないます。8時位から朝食です。メニューはコーンフレーク、トースト、飲み物（紅茶、牛乳、コーヒー、ジュース）。おかわりは自由です。活動期間中の朝食は毎日これでした。 片付けも自分達で行ないます。 食後、昼食のサンドイッチを各自で作ります。材料は提供してくれますので、その中で作ります。昼食も毎日、同じように作ります。 作業をする前に道具の説明をしてくれます。とても丁寧に教えてくれました。わからなければわかるまでちゃんと教えてくれます。 この日は池の整備をしました。土砂が堆積して汚れているので、それを取り除いてきれいにする作業です。泥の中に入りますので、長靴が必要ですが、頼めば貸してくれます。穴のあいているものもあります。重いものを持ち運んだりする事が多いので、結構きついかもしれません。腰を痛めないように。
準備　砂袋づくり		道具の説明
泥の中での作業		杭打ち

3月10日（月）晴
7：30　　起床 8：00　　朝食 9：00　　昨日の作業現場に移動、作業開始（垣根作り） 11：30　昼食 12：30　車で作業場へ移動、作業説明を受けた後、 　　　　　　　作業開始（下草刈り） 14：30　Tea Break（30分位） 16：30　作業終了、片付け、宿舎まで移動 17：30　夕食、片付け 19：00　自由時間 22：00　就寝
この日は午前中は前日の続きとして、垣根作りをしました。木の枝を上手に交差させて重ねていきます。池での作業はこれで終わりです。 昼食を挟んで午後からは、車で別の作業場へ移動しました。 午後の作業は藪刈りです。使用器具は鋸、枝切り鋏、鎌です。この作業は刃物を使いますので、周りを常に注意しながら作業します。すぐ近くで他の人が作業をしていたら間隔を開けるなどして対応します。なお藪には棘がついていて、あたるととても痛いです。作業中はグローブが必需品です。グローブも頼めば貸してくれます。 この作業はちょっとやっただけでもかなり体が熱くなります。自分のペースでやっていけばいいと思います。 夕食は毎日異なったものがでます。調理はやってくれますが、具材を切ったり、片付けたりする作業を手伝いました。
垣根づくり		みんなで藪刈り

3月11日（火）曇
7：30　　起床 8：00　　朝食 9：00　　車でNorthamptonに移動 　　　　　（12：30迄自由時間、町内観光等） 12：30　Coach Station集合 13：00　宿舎へ戻って昼食 14：00　自由時間（サイクリング、バードウォッチング等) 17：30　宿舎集合 19：00　夕食(フィッシュアンドチップス) 20:00〜22:30　ボウリング（車で移動） 23：00　就寝
この日は休養日ということで、午前中はNorthamptonの町に行って、観光したり、買い物をしたりしました。 町の中心部ではマーケットが開かれていていろいろなものが売られていました。集合時間が決められているので、遅れないように気をつけました。 昼食後、各自自由時間だったので、みんないろいろなことをやっていたようです。 私は3人の仲間と一緒にPitsford Water一周の散策をしました。鳥の好きな方がいらっしゃって、バードウォッチングをしながら歩きました。日本では見られない鳥も何種類かいましたので、鳥好きの人にとってはとても面白いかもしれません。 夕食は初めてフィッシュアンドチップスを食べました。大体£2〜£5位です。とても食べきれないくらいの量が入っています。食後はみんなでボウリングをしました。みんなで楽しんでやりました。ちなみに2ゲームやって£8です。靴のサイズが日本と異なることを実感しました。
Northamptonは結構 古い建築物が残っています		みんなでボウリング

3月12日（水）曇
7：30　　起床 8：00　　朝食 9：00　　作業場に移動、植木の補強作業 11：30　昼食 13：00　作業場に車で移動、2日前の作業場で藪刈り 14：30　Tea Break 15：00　作業再開 16：30　作業終了（宿舎到着後、片付け） 19：00　夕食 20：00　自由時間 22：00　就寝
この日はとても風の強い日でした。 午前中はその風による倒壊を防ぐために、植木の補強作業をしました。プラスチック製のホースの中には植木が入っています。まず木の杭をうって、それにプラスチック製のホースをヒモでしばりつけてしっかり固定します。この辺りはとても風が強いらしく、この作業をしないと植木が倒れてしまうそうです。この作業はハンマーを使います。使い方は教えてくれますが、気をつけて使いましょう。 午後は2日前の作業場に移動して、藪刈りの続きをしました。作業をしているといろいろな所から廃棄物が出てきます。どこの国も同じなのかな、と思いました。
藪刈りの中からいろいろなゴミが…		夕食風景

3月13日（木）曇
7：30　　起床 8：00　　朝食 9：00　　作業場に車で移動 9：30　　作業開始、歩道の拡張作業 11：30　Tea Break 12：00　作業再開 14：00　昼食 16：30　作業終了 16：50　Brixworth教会見学（外観のみ） 17：10　到着、片付け 19：00　夕食 20：30　Pubに移動（〜22：40） 23：00　就寝
この日の作業は今までの作業の中で最も危険の伴う作業だと思います。 自分よりはるかに大きく重い木を切るわけですから、一歩間違えれば大事故につながります。作業中は常に集中して、周りも見ながら作業を進めました。 歩道の拡張のための間伐作業という事ですが、私はしなくてもいいのではないのかな、と思いました。でも、イギリスの人たちにとっては、これでは狭いようです。木を切る事に関しては賛否両論あると思いますが、豊かな自然を保持していく上において、人間が手を加えていく事は必要だと思います。 作業終了後、ちょっと寄り道をして、Brixworthの古い教会に立ち寄りました。ローマ建築とアングロサクソン風建築によって建てられた珍しい教会だそうです。 夕食後、みんなでPubに行きました。ここではSkittlesというゲームをしながら飲み、楽しみました。こういうことはボランティアに参加しなければなかなかできないことなので、経験できてとても良かったです。
間伐作業		Skittles（イギリスの伝統的なゲーム）

3月14日（金）晴
7：30　　起床 8：00　　朝食 9：00　　作業場に車で移動、作業開始（藪刈り） 12：00　終了、片付け、移動 12：15　昼食 13：00　荷作り、清掃 14：00　アンケート記入 14：30　Coach Stationまで車で移動 15：00　解散
最終日。 この日は午前中だけの作業で終わりました。 いろいろありましたが、やったという充実感が味わえました。みんな非常にまとまっていて、何事も無く終わる事ができて良かったです。 ただ言葉の壁だけはどうしようもなく、突っ込んだ話等ができなかったので、それに関しては勉強不足だったと感じ、反省しました。 昼食を終えて、室内を清掃した後、簡単なアンケートを書いて、挨拶をしてみんなと別れました。私はCoachで来たのでCoach Stationまで送ってくれるように頼んだら快く承知してくれました。解散予定時刻より1時間半早い15：00にStationで解散しました。
Tea Break		みんなで最後に